maandag 22 mei: Chateau-Porcien - Pontgivart

Vannacht om 23 uur is er weer een flinke onweersbui. Het is vreemd in zo'n grote ruimte te liggen met de nachtverlichting en de afzuiginstallatie aan. Het is duidelijk: ze weten hier hoe ze kunnen stinken, die pelgrims. Vanochtend houd ik mijn voeten nog zoveel mogelijk van de vloer. Alles is droog en schoon! Om 8.30 lever ik de sleutel in, sla brood in en ga op weg. Het pad loopt voornamelijk langs het Canal des Ardennes. Het hoge gras is na de nachtelijke buien nog kletsnat. Na een paar honderd meter zijn m'n sokken weer doorweekt. Het is de hele dag droog en er is veel wind. Soms schijnt de zon. Sommige stukken zijn goed te belopen. In de beboste stukken is het pad vaak nat, de bovenlaag zacht.

Om 11 uur zijn de croissants en sandwich al weer op. Gelukkig kan ik een uur later in Vieux-les-Asfeld warm eten en koffie drinken. Ik kom een Franse jongen tegen met twee honden die vertelt dat hij van Breda naar Rennes loopt, 30 kilometer per dag. Het lijkt mij veel voor de honden. De jongen ziet er bewonderendswaardig fris en schoon uit, de honden ook.

In Pontgivart wordt ik bij La Carandace, boerderij met kamers voor gasten, met een kan koffie ontvangen. Ik was sokken en ondergoed en leg mijn schoenen te drogen. In de wind en de zon drogen ze snel. Straks maar weer schoonmaken en invetten. Onder het overstekende dak vliegen veel boerenzwaluwen. Straks ga ik eerst bellen, dan mijn voeten bekijken. Van 17.00 tot 17.45 slaap ik vast. Het avondeten bestaat deze keer uit twee Nutsen en een pakje sinaasappelsap. Morgen kan ik hier ontbijten. In het gastenboek staan veel Nederlanders die in april en begin mei hier waren op weg naar Santiago.